भारत के बाहर आज ऐसे कई देश हैं जहाँ अतीत में हिंदू धर्म, भारतीय संस्कृति या हिंदू-बौद्ध परंपराओं का महत्वपूर्ण प्रभाव रहा है। समय के साथ राजनीतिक परिवर्तन, धार्मिक बदलाव, व्यापारिक संपर्क, आक्रमणों और औपनिवेशिक शासन जैसी ऐतिहासिक प्रक्रियाओं के कारण इन क्षेत्रों की धार्मिक और सांस्कृतिक संरचना में परिवर्तन आया।

दक्षिण-पूर्व एशिया

इंडोनेशिया, कंबोडिया, थाईलैंड, वियतनाम, मलेशिया और फिलीपींस जैसे देशों में विभिन्न कालखंडों में हिंदू-बौद्ध राज्यों का प्रभाव रहा। अंगकोर वाट, बाली की परंपराएँ तथा रामायण और महाभारत से जुड़े सांस्कृतिक तत्व आज भी इन देशों की विरासत का हिस्सा हैं, यद्यपि वर्तमान में अधिकांश देशों में अन्य धर्म प्रमुख हैं।

मध्य एवं दक्षिण एशिया

पाकिस्तान, अफ़ग़ानिस्तान, बांग्लादेश और म्यांमार के अनेक क्षेत्रों में प्राचीन काल में हिंदू परंपराओं, मंदिरों और राजवंशों का प्रभाव था। समय के साथ विभिन्न राजनीतिक परिवर्तनों, आक्रमणों और सामाजिक-धार्मिक बदलावों के कारण इन क्षेत्रों की जनसांख्यिकीय और धार्मिक संरचना में परिवर्तन हुआ।

अन्य क्षेत्र

श्रीलंका में प्राचीन काल से हिंदू परंपरा विद्यमान रही है और आज भी वहाँ हिंदू समुदाय अपनी सांस्कृतिक पहचान बनाए हुए है। वहीं फिजी, मॉरीशस, त्रिनिदाद एवं टोबैगो, गुयाना और सूरीनाम जैसे देशों में भारतीय मूल के लोगों के प्रवास के कारण हिंदू धर्म आज भी जीवंत रूप से प्रचलित है।

ऐतिहासिक परिवर्तन के प्रमुख कारण

• व्यापार और समुद्री संपर्कों के माध्यम से नए धर्मों का प्रसार।
• राजनीतिक परिवर्तन और विभिन्न साम्राज्यों का उदय एवं पतन।
• बौद्ध धर्म तथा अन्य धार्मिक परंपराओं का विस्तार।
• औपनिवेशिक शासन और उसके सामाजिक-सांस्कृतिक प्रभाव।
• जनसंख्या के प्रवास और समय के साथ हुए सामाजिक परिवर्तन।

आज भी अनेक देशों में रामायण, महाभारत, हिंदू देवताओं, मंदिर स्थापत्य और भारतीय सांस्कृतिक परंपराओं की छाप स्पष्ट रूप से दिखाई देती है, जो भारत की प्राचीन सांस्कृतिक विरासत के वैश्विक प्रभाव को दर्शाती है।